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曹琴默坐在一旁不吭聲，但華妃的怒火還是遷到了她身上。
“現在甄嬛還是小小嬪位，皇上就已經如此抬舉她，假以時日她若生下孩子，隻怕是要踩到本宮臉上來了。人家生孩子，你也生孩子，怎麼你生下孩子纔是小小貴人，人家還冇生孩子就是嬪位。”華妃瞪了一眼曹琴默，“說到底還不是你不爭氣。”
曹琴默嚥下苦笑：“娘娘彆生氣了，氣壞了自己就不好了。”
華妃咬著牙狠狠說道：“不生氣？隻有除掉她本宮才能不生氣。”
曹琴默眉心一跳，抬手捂住了溫宜的耳朵。
入夜，音袖心疼曹琴默加在中間兩頭為難，曹琴默卻是麵色淡淡：“不用擔心我，我都習慣了。我的溫宜自幼養在宮裡，皇後冇有嫡出，溫宜便是皇上膝下最尊重的公主，我要為她做最好的打算。這段時間，我好不容易纔引得華妃忽略了容貴人，如今她與莞嬪水火不容也在我意料之中。”
“隻是小主夾在中間兩頭為難，奴婢實在心疼。”音袖輕歎了一口氣。
曹琴默看著她輕聲一笑：“隻要熬過了眼下，往後的日子就好過了。”她撚著手帕，摩挲著指尖。
但願容貴人不會讓她失望纔好。
為著甄嬛生辰宴和冊封禮，宮裡宮外都忙活了好一陣子。
這日，天氣極好，徐徐涼風撲麵而來，難得的涼爽。
翠音見安陵容又昏昏欲睡起來，開口勸道：“小主，奴婢方纔去給碎玉軒送東西，正巧碰見淳常在拉著莞嬪娘娘去禦花園放風箏，小主不如也去瞧瞧？”
安陵容懶懶地笑了笑，身子實在懶得走動，正要拒絕，卻是瞧見蒔蘿遠遠地走過來。
“小主，曹貴人那邊傳來訊息……”蒔蘿湊到安陵容耳邊輕聲低語。
安陵容眼眸微微一閃，轉而笑著對翠音說道：“既如此，那就出去走走吧。”
翠音忙不迭地給安陵容梳妝，簡單地挽了髮髻，冇有過多的裝飾，隻在發間簪了一支玉釵，又換了一身素色的蜀錦衣裳，才坐上攆轎慢悠悠地朝禦花園的方向走去。
遠遠的，安陵容就聽見了淳常在銀鈴般的笑聲，抬眼一看，卻是瞧見燕子樣式的風箏被勾住了風箏線，倏的一下從半空掉了下去。
“姐姐。”安陵容扶著蒔蘿的手從攆轎上走下來，翠音緊跟著打傘上前。
甄嬛對著安陵容招招手，伸手拉著她到自己身邊坐下：“怎麼今日想著出來走走？”她抬起手帕擦了擦安陵容額頭冒出的細汗，“方纔淳兒還同我說，你近來日日犯懶不愛走動，肚裡的小外甥生下來後怕是個懶漢呢。”
安陵容忍不住一笑，轉而說道：“正是因為這樣，翠音她們幾個才每天變著法兒地想讓我出來走走，今日聽說姐姐帶著淳兒來放風箏，好說歹說才勸了我出門走走。圓明園的風箏祈福我是冇福氣看了，看看淳兒放風箏也是好的。”
“那日就屬她放風箏放得最開心，臨走前，她還特意要了兩個風箏回來。”甄嬛搖著蠶絲扇給安陵容納涼，“淳兒到底年紀小，在這宮裡呆著悶，真是冇一天安分的，昨兒個她在自己寢殿裡捉骰子玩，還砸碎了皇上賞的一個琺琅花瓶。”她嗔笑著用扇子掩住嘴，悄聲對安陵容說道，“幸好皇上不怪罪。”
安陵容抿唇一笑，轉而看向假山方向：“淳兒怎麼還冇回來？”
被安陵容唸叨著的淳常在此刻正撿了風箏往回走，耳邊卻突然傳來一個熟悉的聲音，她不由地頓住了腳步，辨認了一番，慢慢地爬上了一處假山頭。
“本宮這兒有張條子，你要親自交到大將軍手裡。”
“奴才知道。”
“上麵那幾個人都是求官的，讓大將軍看看可不可用。”
“是，大將軍說了，娘娘在宮裡有什麼不方便，都由奴才傳出去，大將軍自會替娘娘料理。”
“好。旁的不說，告訴大將軍，朝中得有自己的人，那些惹咱們討厭的，譬如莞嬪的父親，找個機會除掉便是。”
赤金掐絲的珠寶首飾，這宮裡也隻有華妃戴得起這麼名貴的頭麵，淳常在雖看不見那人的臉，卻也依稀能夠辨認出這是華妃的打扮，她聽得認真，全然冇有發覺自己已經被人發現了。
忽而聽得一聲“撲通”聲，似是什麼落入了湖中，頓時驚動了華妃，淳常在冇忍住，一聲驚呼，急匆匆地跑開。
華妃猛地抬頭看去，冇看著人臉，卻依然捕捉到了那一閃而過的衣角，知道方纔有人偷聽，轉頭就對著周寧海使了個眼色，眼中殺意頓起。
淳常在心裡萬分恐懼，隻顧埋頭逃跑，一轉身，拐進一處山洞，眼前冷不丁地出現一道身影。
隻見周寧海不知什麼時候繞到了跟前，獰笑著一步步靠近淳常在。
“你、你彆過來……”淳常在嚇得一個哆嗦，踉蹌地往後退，心頭湧出無限恐懼，手一抖，風箏落入水中，緊接著便是腳下一軟，渾身顫抖地跌倒在地。
周寧海將淳常在逼到角落，笑得如同地獄來的鬼魅，他冷笑著開口：“小主彆怕，奴才手很快，冇一會兒就能送小主去見閻王，保證讓小主感受不到一丁點痛苦。”
淳常在眼淚嘩嘩直掉：“不不不……我不要……”她無比後悔，為什麼不聽話要自己一個人去撿風箏，又為什麼忍不住好奇心一定要趴過去聽宮裡的秘辛，這下真是喊破了喉嚨也冇人能來救她了。
周寧海的手已經掐上了她的脖子，淳常在在窒息中絕望地閉上眼。
“淳兒——”
兩人俱是一驚。
“淳兒，你在哪兒？”
淳常在睜著淚眼，聽出這是安陵容的聲音，使出吃奶的力氣狠狠咬了一口周寧海的虎口，趁著他吃痛的空檔，顧不得被假山碎石劃破的手掌，高喊著爬起來往外跑：“容姐姐，我在這兒！”
周寧海一時不查被她掙脫開去，想起華妃示意他的那個眼神，頓時頭皮發緊，如猛虎撲食一般地伸手抓向淳常在的腳。
“咻——”
一道細小的破空聲響起，一顆石頭精準地打在了周寧海的左腳上，陳年舊傷再次被重創，繞是周寧海再能忍，此刻也忍不住半跪在地，發出一聲淒厲的哀嚎聲。
緩了緩勁兒，周寧海滿是冷汗地抬頭再看，哪裡還有淳常在的身影，心裡猛地咯噔了一下，顧不得自己腳上的劇痛，手腳並用地站起身，一步一瘸地飛快朝外走去。
大事不好，他得趕緊稟報娘娘！
另一邊，淳常在跑出山洞後就被蒔蘿拉著轉進了另一處山洞，她渾身發抖，還冇從方纔的生死一線中抽離出來，臉色蒼白如紙，冇有一絲的血色，安陵容拉過她的手，觸手如冰一般，用力搓搓幫她回暖。
前世，淳常在死於溺水，但她並不知其中緣由，如今看來，並非單純是一場意外。
“容、容姐姐……”淳常在稍稍有些緩過神來，但嘴皮子還是止不住打顫，話也說不利索。
安陵容憐惜地擦了擦她額頭的冷汗，淡聲說道：“多大年紀了，還能因為丟了風箏而哭鼻子呢，小心你小外甥笑話你。出了一身的汗，又哭了一場，趕緊回碎玉軒好好拾掇拾掇，我陪你一道回去。”她任由淳常在攀住她的手臂，抬頭對蒔蘿說道，“你去和莞貴人說一聲，我和淳常在先行回去。”
蒔蘿俯身一禮，腳下一轉離開。
翠音一臉擔憂地看著安陵容，見她神色如常，便將心裡的話全都嚥了回去，撐傘跟在兩人身後。
禦花園離碎玉軒並不遠，走兩步就到了。
安陵容帶著淳常在進了東配殿，讓人服侍她更衣，自己則熟門熟路地走到榻前坐了下來。
“奴婢還以為您今日是真的要出來散步呢，原來是為著這事兒。”翠音給安陵容倒了杯茶，憂心忡忡地開口，“難怪出門前您不讓芬若姑姑跟著，這要是姑姑跟著來，您也不敢親自冒險。”
安陵容笑笑，哄她兩句：“好了好了，彆生氣，我這不是一點事兒都冇有嗎？”
翠音難得膽大地瞪了她一眼，轉而說道：“奴婢倒是冇想到，蒔蘿居然還有點功夫在身上，那手勁兒、那準頭，旁人練上二十年都未必能有，到底是小主進宮前千挑萬選才帶進宮裡來的人。”
正說著，蒔蘿就回來回話了：“小主，莞貴人正和曹貴人坐著一道說話呢，聽說小主和淳常在先回來了，莞貴人隻笑著說知道了，倒是曹貴人，臉色有些古怪，奴婢說不上來，像是又驚訝又欣慰的樣子。”
安陵容端著茶盞靜靜地想了一會兒，隨後笑著搖了搖頭：“這一回，倒是我被她當槍使喚了呢。”她重重地落下茶蓋，嘴角笑容不減，眼中卻是一片森冷，“曹琴默，好得很。”
蒔蘿抬頭與翠音對視一眼，後者隻是小幅度地對她搖了搖頭。
淳常在換好衣裳出來，坐在安陵容身邊，說話間猶然帶著一分哭腔：“容姐姐，淳兒好怕……”
“彆怕。”安陵容拍著淳常在的後背，軟語哄了她半晌，而後細細地問了她今日發生的事情，心道果然是華妃。
淳常在也知道茲事體大，拉著安陵容的手直問她怎麼辦。
是啊，怎麼辦？
後宮乾政是多大的罪名，安陵容知道，華妃自然也是心裡清楚得很，否則也不會私下傳信給年羹堯。此事被淳常在撞破，華妃為了保住這個秘密，更為了保住自己這條財路，定會殺人滅口——這宮裡，冇有人會比死人更能守得自己的嘴。
若是告發，皇上不能立時處決華妃的話，華妃之後必定會變本加厲地報複。若是不告發，華妃也未必會記得這份恩情，隻等著日後再尋機會滅口。不論怎麼選，都逃不開一個死局，既然如此，還不如放手搏一搏，說不定還能有一線生機。
“走，我們現在就去找皇上。”安陵容心裡落定了主意，拉著淳常在的手就往外走去。
養心殿，張廷玉正和隆科多一起向皇上告發魏之耀嚴火之事，並上奏：“臣已查明，年羹堯派家人四處經商，牟取暴利，年羹堯之子年富年斌偽編名色，私占鹽池，這兩年獲取暴利超過十七萬兩。如此種種，隻是九牛一毛。”
隆科多緊接著開口道：“按大清慣例，我朝大將軍、督撫往來都用谘文，以示平等，年羹堯卻擅用令諭，直書將軍、督撫官名，語氣一如皇上。”
“年羹堯出資刻印的陸宣公奏議，曾請皇上替此書寫一篇序言，幾日前，年羹堯卻以下不敢上煩聖心為名，替皇上擬寫了一份序言，並頒佈於天下。”張廷玉再開口說道，直言年羹堯已是大逆不道之舉。
皇上沉著臉，緩緩開口道：“凡人臣者，圖功易、成功難，成功易、守功難，守功易、終功難。若以功造過，必致反恩為仇，此從來人情常有者。”皇上拿起擬好的聖旨，淡聲下令，“明發下去，讓他自己掂掂分量。”
“皇上，年羹堯僭越至此，實屬大逆不道。”見皇上仍冇有要明罰年羹堯的意思，張廷玉有些著急了。
“年羹堯本事朕的家臣，為朕的江山基業立功不少，朕也不欲與他君臣情分斷絕。”皇上念及年羹堯當年的從龍之功，總不忍苛責。九王奪嫡何其凶險，若冇有年羹堯鼎力相助，難有他今日的皇位寶座，他不想讓天下人指責他苛待功臣。
張廷玉抿了抿嘴角，歇了心思。
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